Notebook Lexikon: Serielle Schnittstelle

Ist im Zusammenhang mit einem Notebook, einem Personalcomputer oder einem Perepheriegerät von einer seriellen Schnittstelle bzw. serial port ohne weitere Zusätze die Rede, ist die bereits sehr lange (seit 1962) in Computern verwendete Standard-Schnittstelle nach RS-232 bzw. neuerdings EIA-232 gemeint.

Der Oldtimer unter den modernen Schnittstellen

Die bereits seit 1962 standardisierte serielle RS-232 Schnittstellen - RS steht für Recommended Standard, zu deutsch "empfohlener Standard" - wurde seit Beginn der PC-Ära auch zur Verbindung von externen Geräten wie Computermäusen oder Modems mit dem PC bzw. Notebook verwendet. Letzterer Verwendung verdankt die serielle RS232 Schnittstelle auch ihre englische Bezeichnung Com-Port, abgeleitet von Communication Port.

Die RS232 serielle Schnittstelle wurde bereits lange Zeit vor den ersten PCs und Notebooks in der Computerwelt verwendet und hat ursprünglich ein 25poliges Sub-D Stecker/Buchse-Paar. Der heute meist verwendete 9polige Sub-D Anschluß wurde mit den ersten Personalcomputern eingeführt.

Bei den ersten IBM PCs traten erstmals Platzprobleme bei Anordnung der Schnittstellen auf. In der Welt der Großrechner spielte der Platzbedarf einer Schnittstelle praktisch keine Rolle. Bei den ersten IBM PCs wollte man aber COM-Port und Centronics-Schnittstelle auf einem Slotblech unterbringen, was nur durch eine Verkleinerung beider Anschlüsse möglich war. Bei der seriellen Schnittstelle wurden also die für moderne Perepheriegeräte i.d.R. nicht mehr benötigten Drucker- bzw. Terminal-Steuerleitungen weggelassen, sodaß der heute noch übliche 9polige D-Sub Stecker für die seriellen Ports ausreichte. Auch die Centronics-Schnittstelle erhielt zu diesem Zeitpunkt rechnerseitig erstmals einen 25poligen D-Sub Anschluß, der eigentliche Centronics-Stecker war ab da nur noch am Drucker selbst zu finden.

Aussterbend: Serielle Schnittstelle am Laptop

In Laptops hatte die serielle RS-232 Schnittstelle vor allem bei der Datensynchronisation mit PC, PDA, Handheld oder Mobiltelefon Bedeutung - Modems wurden, sofern nicht schon intern vorhanden, wegen der mobilen Nutzung meist als PCMCIA Cards verwendet. Mit dem Aufkommen der leichter zu handhabenden kabellosen Techniken wie Infrarot oder Bluetooth und deren Nutzung zum Datenabgleich verliert die serielle Schnittstelle im Standard-Notebook endgültig ihre Bedeutung.

Entsprechend wird heute auf die serielle Schnittstelle bei den meisten Notebooks verzichtet - zugunsten zusätzlicher USB-Anschlüsse, eines Firewire-Ports oder anderer AV-Anschlüsse. Markenhersteller verbannen den seriellen Port auf die meist als optionales Zubehör zum Laptop angebotenen Portreplikatoren oder Docking-Stations.

Nachrüsten: Serielle Schnittstellen am Notebook

Wer dennoch auf eine serielle RS-232 Schnittstelle am Notebook angewiesen ist - viele Geräte aus der Messtechnik und zur Datenerfassung nutzen z.B. nach wie vor serielle Anschlüsse - sollte dies bei der Auswahl des Notebooks berücksichtigen. Fehlende serielle Ports können aber auch per USB oder PC-Card nachgerüstet werden.

Für einfachere Anwendungen sind die inzwischen sehr preiswert im Zubehör-Handel erhältlichen Adapterkabel USB-seriell bzw. USB2.0-seriell meist ausreichend. Besonders beim Anschluss von Messgeräten etc. bereiten diese USB-seriell-Adapter aber oft Probleme. Mancher Geräte-Hersteller empfiehlt auf seiner Webseite Adapter eines Herstellers oder der Kundendienst kann auf Nachfrage geeignete, hochwertige USB-serial-Adapterkabel benennen.

Die Nachrüstung mit einer oder mehreren seriellen Schnittstellen per PCMCIA-Card ist gegenüber der USB-Adapter Lösung zwar kostespieliger, erlaubt aber i.d.R. den Anschluß beliebiger serieller Perepheriegeräte ohne Einschränkung. Die PC-Card Lösung ist z.B. auch geeignet, wenn mehr als eine serielle Schnittstelle am Notebook-PC zur Verfügung gestellt werden muß. Eine einzige PC-Card kann dabei bis zu 4 serielle Schnittstellen liefern.

zur Übersicht