Notebook Lexikon: Optische Maus

Licht statt Gummikugel

Eine optische Maus ersetzt die Kugelmechanik durch einen Lichtsensor (optischen Sensor), der die Oberfläche, auf der die optische Maus bewegt wird, ähnlich einer Kamera ständig abtastet.

Der Sensor einer optischen Maus macht also permanent Bilder der Unterlage, über die die Maus bewegt wird. Ein Mikroprozessor vergleicht diese Bilder miteinander, erkennt an den Veränderungen, in welche Richtung die Maus bewegt wurde und setzt diese Informationen dann in Positionsänderungen des Cursors um.

Vorteile der optischen Maus

Optische Mäuse sind wegen der fehlenden beweglichen Teile (Kugel und Abtastrollen) weitaus weniger störanfällig als normale (mechanische) Kugelmäuse. Ausfälle durch verschmutzte Kugeln und Abtastrollen sind bei Benutzung einer optischen Maus ebenso ausgeschlossen wie Fehlfunktionen durch ungeeignete (zu glatte, rutschige) Mausmatten.

Eine Maus mit optischer Abtastung funktioniert auf beinahe jeder Unterlage (Ausnahme: optical mouse mit LED). Lediglich Unterlagen, wie z. B. Spiegel oder Glas, sind als Arbeitsfläche für eine optische Maus systembedingt ungeeignet - ohne eine zumindest geringfügige Struktur der Unterlage kann die optische Maus keine Unterschiede der aufeinanderfolgenden Abtastinformationen und damit auch keine Positionsveränderungen ermitteln.

Die sehr hohe Zahl der Abtastvorgänge bei optischen Mäusen - je nach angestrebter Genauigkeit bis zu mehreren Tausend pro Sekunde - ist gegenüber der mechanischen (Kugel-)Maus eine viel präzisere Positionierung des Cursors auf dem Bildschirm möglich. Das Auflösungsvermögen ist ein Maß für die Genauigkeit der Cursorsteuerung bei optischen Mäusen. Eine hochwertige optischen Maus kann eine Auflösung 800dpi und mehr erreichen. Eine einfache, preiswerte optische Maus arbeitet mit 400dpi immernoch etwa so genau wie eine hochwertige Kugelmaus. Diese hohe Genauigkeit der optischen Maus ist besonders bei grafischen Anwendungen und Computerspielen von Vorteil.

Optische Maus auf LED-Basis

Einfachere optische Mäuse arbeiten mit einer Leuchtdiode (LED) auf der Mausunterseite. Als Untergrund ist für diese optischen Mäuse dann ein spezielles Mauspad mit reflektierenden Linien erforderlich.

In einer optischen Maus auf LED-Basis befinden sich zwei Lichtschranken zur Ermittlung der Bewegung in horizontaler und vertikaler Laufrichtung. Das von der Leuchtdiode abgestrahlte Licht trifft auf das Mauspad und wird von dort reflektiert. Bei Bewegung der Maus wird das Licht durch die reflektierenden Linien pulsförmig zurückgeworfen und von den beiden Lichtschranken registriert.

Eignung für die Nutzung am Notebook

Notebook-Nutzer profitieren in besonderem Maße von der Unempfindlichkeit der optischen Maus gegen Staub und dem möglichen Verzicht auf ein Mauspad.

Ein weiterer Vorteil optischer Mäuse ist die Tatsache, daß durch den Wegfall der mechanischen Teile sehr kleine, kompakte optische Mäuse möglich sind. Die kleinsten, "Optical Mini Mouse" oder "Micro Mouse" genannten Exemplare haben gerade einmal ein Viertel der Größe einer normalen Maus. Eine solch hohe Miniaturisierung der optischen Maus bringt aber wiederum Nachteile bei der Handhabung (Ergonomie) mit sich. Die typische Notebookmaus ist daher knapp halb so groß wie eine normale PC-Maus.

Ideal für die mobile Nutzung am Notebook sind kabellose optische Mäuse (wireless optical mouse) per Funk oder Infrarot.

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