Notebook Lexikon: IEEE-1394 Standard

IEEE-1394 - Highspeed-Schnittstelle mit breitem Anwendungsgebiet

Der IEEE-1394 Standard beschreibt eine serielle Hochgeschwindigkeits-Schnittstelle zur Übertragung von digitalen Daten mit bis zu 400 MBit/s (IEEE-1394a) bzw. 800 MBit/s (IEEE-1394b). Mit Hilfe von IEEE-1394 kann Hardware, die eine schnelle Datenverbindung benötigt, wie digitale Camcorder, DVD-Laufwerke, DVD-Brenner, Scanner, externe Festplatten und andere externe Speicherlaufwerke z.B. an einem Notebook mit IEEE-1394 Schnittstelle angeschlossen werden. Notebooks ohne interne IEEE-1394 Schnittstelle können per Cardbus PCMCIA (oder neuerdings auch per ExpressCard) mit einem IEEE-1394 Controller nachgerüstet werden.

IEEE-1394 wurde 1995 als Industriestandard festgeschrieben und ist auch unter den Bezeichnungen Firewire (Apple) und i.Link (Sony) bekannt. Für professionelles Audio-Equipment ist auch die von Yamaha geprägte Bezeichnung mLAN gebräuchlich.

Anders als z.B. bei seriellen oder parallelen Schnittstellen können IEEE-1394 Peripheriegeräte bei eingeschaltetem Laptop eingesteckt und auch wieder entfernt werden. Diese Eigenschaft von IEEE-1394 Hardware wird als "hot-plug" und "hot-unplug" bezeichnet und z.B. auch von USB verwendet.

Ein anderer Vorteil von IEEE-1394 Firewire gegenüber älteren Schnittstellen-Techniken ist, dass die Versorgungsspannung für den Betrieb der Perepheriegeräte auf dem Bus liegt ("bus power"). Viele IEEE-1394 Geräte kommen deshalb ohne separate Stromversorgung aus oder bieten diese nur noch optional an. Man hat damit i.d.R. nur noch ein Kabel - das Firewirekabel - anzuschließen, um ein IEEE-1394-Endgerät betriebsbereit zu machen.

Eine Ausnahme hiervon bildet die von Sony eingeführte IEEE-1394-Variante i.LINK. Die dabei (z.B. zur Verbindung mit einem digitalen Camcorder) verwendeten 4poligen IEEE-1394-Kabel beinhalten nur die 4 Datenleitungen. So angeschlossene IEEE-1394 Geräte benötigen eine eingene Stromversorgung über Akku oder eigenes Netzteil.

Neben dem ursprünglichen IEEE-1394a Standard ist mit IEEE-1394b (Firewire800) inzwischen auch eine noch schnellere Version am Markt. Einen Vergleich der beiden IEEE-1394 Standards erlauben die folgenden Übersichten.

Die Hauptmerkmale IEEE1394a sind:

Übertragungsgeschwindigkeit 100, 200 oder 400 MBit/s
IEEE-1394 Hardware kann im laufendem Betrieb angeschlossen und wieder angezogen werden ("hot plug" und "hot unplug")
Bus-powered - integrierte Stromversorgung für angeschlossene Geräte (mit 8 bis 40 VDC, 1.5A wesentlich leistungsfähiger als bei USB)
Anschluß: dünne & flexible 6-adrige IEEE-1394 Kabel (4 Leitungen für Datentransfer, 2 Leitungen für Strom) oder 4-adriges Kabel (nur Datentransfer, keine Stromversorgung am Bus)
daisy chain Fähigkeit - mehrere IEEE-1394 Geräte können in Reihe geschaltet werden
Gesamtlänge eines "daisy chain"-Stranges max. 72m, keine Terminatoren an den Kabelenden nötig
bi-direktionale Datenübertragung (Datenfluss per IEEE1394 in beiden Richtungen möglich)
Kabellänge zwischen 2 IEEE-1394 Geräten max. 450cm (bei 400 MBit/s)
an einem IEEE-1394 Bus sind bis 63 Geräte anschließbar (max. 17 an einem "daisy chain"-Strang, weitere bis zur Maximalzahl durch Verzweigung auf Baumstruktur)
Verwendung paketorientierter Datenübertragung
Adressierung der IEEE-1394 Geräte erfolgt automatisch über Software, es sind keine Jumpereinstellungen an den Geräten o.ä. mehr notwendig

Die wichtigsten Veränderungen von IEEE1394b gegenüber IEEE-1394a sind:

800 MBit/s Übertragungsgeschwindigkeit (in weiteren Schritten Ausbau bis 3200 MBit/s vorgesehen)
Verwendung neuer 9-adriger IEEE-1394b Kabel und 9poliger IEEE-1394b Stecker
neues Arbitrierungsverfahren (Protokoll), nutzt andere Signalkodierung und Signalpegel
Abwärtskompatibilität wird durch bi-linguale Chips gewährleistet (nicht alle IEEE-1394b sind mit bi-lingualen Chips ausgestattet). Adapterkabel zwischen Firewire und Firewire800 (9-auf-6 oder 9-auf-4) passen durch eine Codierung der IEEE-1394-Buchsen nur an Geräten mit bi-lingualem Chip.
IEEE-1394b erlaubt den Einsatz alternativer Verkabelungstechniken (z.B. Glasfaserkabel)

zur Übersicht